El Calendario Nacional de Vacunación (CNV) continúa el proceso de ampliación que inició en 2003 y que lo sigue convirtiendo en uno de los más completos del mundo, con 21 inmunizaciones efectivas, seguras y gratuitas para toda la población. En enero de 2017, comenzó a aplicarse la vacuna antimeningocóccica para niños y adolescentes, y se extendió la inmunización contra el HPV a los varones de 11 años. Además, junto con la vacuna antigripal, desde este año las personas con factores de riesgo recibirán gratis la antineumocóccica para prevenir la neumonía y otras infecciones.
“Argentina se encuentra en una transición de la vacunación del niño a toda la familia”, destaca el Ministerio de Salud de la Nación (MSAL). Así, las vacunas, antes asociadas en gran medida con el cuidado de la salud durante la infancia, se arraigan cada vez más como herramientas de prevención de enfermedades en cada etapa de la vida. Además de ser un derecho y de beneficiar a quienes las reciben, protegen de modo indirecto a los que no están vacunados. Por eso, es fundamental que todos los grupos contemplados en el CNV completen los esquemas, pero también que las personas que no pertenecen a ellos y que desean vacunarse consulten con un profesional, que evaluará cada caso particular e indicará, si corresponde, el esquema más adecuado para el paciente.
La vacuna antimeningocóccica conjugada protege contra la bacteria Neisseria meningitidis o meningococo, que causa meningitis (inflamación de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal), sepsis (infección generalizada) o ambas.
“Son enfermedades graves que requieren internar a los pacientes y pueden comprometer la vida de 1 de cada 10 de ellos en tan solo 24 o 48 horas, o dejar secuelas irreversibles”, detalla Raquel Piazza, médica pediatra de STAMBOULIAN VACUNAS.
Y agrega que entre el 10% y el 20% de los afectados presentan pérdida de la audición, convulsiones, hidrocefalia o retraso madurativo.
Los menores de 12 meses constituyen el grupo más vulnerable, seguidos de los menores de 5 años; mientras que los adultos y los adolescentes pueden ser portadores del germen y transmitírselo a estos niños. Si bien en algunos países aumentó la incidencia de las enfermedades invasivas causadas por el meningococo en la población adolescente (y el índice de mortalidad), no se ha observado esta tendencia en la Argentina, de acuerdo con el MSAL. Sin embargo, los adolescentes sí constituyen el mayor reservorio de la bacteria.
Por lo tanto, teniendo en cuenta los estudios científicos sobre la efectividad de la vacuna conjugada para prevenir las infecciones por meningococo y sus complicaciones, y sobre su impacto en la portación nasofaríngea de la bacteria, el CNV contempla ahora el siguiente esquema de inmunización:
Existen dos vacunas conjugadas; pero solo una de ellas, la incorporada al calendario, puede aplicarse a los menores de 9 meses. “Sin embargo, no pueden recibirla los menores de 2 meses, por lo que resulta fundamental reducir la portación de la bacteria y su circulación en la comunidad para proteger tanto a ese grupo como a los niños menores de 5 años que no han sido vacunados”, explica Piazza.
Concretado el anuncio de incorporación al CNV que se había hecho en 2015, la vacuna antimeningocóccica se aplica desde este año sin orden médica en todos hospitales y centros públicos de salud del país. Puede administrarse junto con otras vacunas gratuitas, o de forma diferida, sin que se produzcan interferencias entre ellas.
En 2011, se incorporó al CNV la vacuna bivalente contra el HPV para las chicas de 11 años, con el fin de brindarles protección contra dos tipos del virus –los HPV 16 y 18– que son responsables del 70% de los cánceres de cuello de útero y que también provocan cáncer de vulva y vagina, y de ano. Posteriormente, se decidió comenzar a usar la vacuna cuadrivalente, que también protege contra los HPV 6 y 11, a los que se les atribuye el 90% de las verrugas genitales.
Todos estos virus también infectan a los varones y pueden ocasionarles, respectivamente, cáncer de ano y pene, o verrugas genitales. Entonces, desde enero, ellos también reciben la vacuna cuadrivalente a los 11 años (para todos los nacidos a partir de 2006) con el mismo esquema de dos dosis separadas por un intervalo mínimo de seis meses. Y se espera que esta estrategia alcance los siguientes objetivos:
Entonces, a los 11 años, los adolescentes del país reciben ahora las vacunas contra el meningococo y contra el HPV (en este caso, también sin receta), así como otras dos que ya estaban contempladas en el CNV: la antihepatitis B y la dTpa (contra el tétanos, la difteria y la tos convulsa). Pueden aplicarse en simultáneo, aunque en sitios diferentes. De esta forma, se hace más fácil completar los esquemas y se favorece la estrategia de prevención.
En la Argentina, las tasas de neumonía en adultos de 65 o más años han aumentado, de acuerdo con datos del Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud publicados en el documento Vacunación contra neumococo. Lineamientos técnicos y manual del vacunador, del MSAL. Y, en un estudio liderado por el doctor Daniel Stamboulian, se encontró que la enfermedad es unas ocho veces más letal en ese grupo que en personas más jóvenes. Por esto, y porque la mortalidad prácticamente no se ha modificado en medio siglo, a pesar de los tratamientos antibióticos, las autoridades decidieron ofrecer a las personas más vulnerables la posibilidad de vacunarse.
Existen dos vacunas seguras y efectivas contra el neumococo; ambas son gratuitas para todas las personas a partir de los 65 años, así como para los demás grupos de la población que tienen mayor riesgo de contraer neumonía o enfermedad invasiva a causa de la bacteria, o de padecer sus complicaciones (ver recuadro). La vacuna conjugada (VCN13) protege contra 13 serotipos de neumococo; y la vacuna polisacárida (VPN23), contra 23. Se aplican por vía intramuscular en esquemas combinados que comienzan con la VCN13 y siguen con la VPN23. “Según los antecedentes de cada paciente, pueden ser necesarias más de una dosis o refuerzos. Y quienes hayan recibido primero la VPN23 también deben recibir la VCN13. En esos casos, el tiempo entre las aplicaciones depende de la edad y de otras características la persona. Por eso, es fundamental consultar con un médico que indique los pasos por seguir”, detalla Hebe Vázquez, médica infectóloga de STAMBOULIAN.
La neumonía causada por el neumococo es una complicación frecuente de la gripe, por lo que Vázquez remarca que las personas más vulnerables deben recibir la vacuna antigripal todos los años y completar el esquema de vacunación antineumocóccica. Los mayores de 65 años no requieren orden médica para vacunarse en el sistema público; en cambio, sí deben presentarla quienes pertenecen a los demás grupos de riesgo.
La vacunación es gratuita para los siguientes grupos de personas, que tienen más riesgo de contraer neumonía o enfermedad invasiva (meningitis o infección generalizada):
Hay que recordar que el Calendario Nacional de Vacunación incluye, desde 2011, la vacuna antineumocóccica conjugada para los menores de 12 meses, por lo que todos los niños de entre 2 y 5 años deberían haberla recibido. Si no lo han hecho y tienen factores de riesgo para la infección por neumococo, deben completar el esquema y aplicarse, además, la vacuna polisacárida. Esta no está indicada para menores de 2 años.
Por su actividad laboral, una de cada dos personas tiene lumbalgia. Pero el deporte y las tareas domésticas también pueden causar este trastorno o problemas cervicales. Aquí, cómo manejarlos y reducir su impacto. Porque las regiones lumbar y cervical de […]
Resultado de la interacción de factores biológicos, psicológicos, sociales y culturales, el trastorno ya se convirtió en la primera causa mundial de enfermedad y discapacidad. Si cada vez más personas buscan y obtienen ayuda, podrán llevar una vida saludable y […]
Durante el año lectivo, muchos niños se enferman con frecuencia, sobre todo los más chicos. Las ausencias generan inconvenientes, pero también preocupan. ¿es normal? ¿cómo evitarlas? Respuestas de una especialista. Ciertas enfermedades infecciosas ocurren con mayor frecuencia durante la infancia […]
De la resistencia a los antibióticos y el zika a la telemedicina, el Congreso Mundial de Profesionales de la Salud Armenios convocó en Buenos Aires a medio millar de participantes. Mis padres vinieron de Armenia en 1925, y yo mismo […]